本文摘自触乐网,侵删。
某种意义上,游戏总是被视为“理想”的代名词。许多人会带着灵感、表达与激情投入其中。但换个角度,我们也听到过许多理想破碎的声音,当灵感、表达与激情没有得到合适的机会,遗憾往往会成为现实结局。
好的游戏会尽量给创作者更广阔的空间、更丰富的资源和更便利的条件——提到这些,《我的世界》总是被拿来当做正面范例。这并不让人感到意外:作为一个自由度极高的开放世界游戏,创造力和表达欲望是《我的世界》一直以来鼓励的目标,并且不吝于以平台的角度为创作者带来现实回报。
坦白地说,我喜欢《我的世界》这样的做法,也乐于观察那些主动抓住机会的创作者们。因此,在今年网易《我的世界》开发者大会上,涅槃工作室吸引了我的注意。不只是因为他们用方块创作出了灵活生动的巨齿鲨与霸王龙,还有不俗的流量、热度,乃至对几个年轻人来说颇高的收入。
我有预感,这会是一个兼具理想与现实的故事。
因为喜欢
聊天软件里有些嘈杂,我花了好几分钟才分清几个年轻人的声音:穹宇神星,负责人力资源管理、主策划和美工;草鸭,负责成员管理、美工、行为包和宣发;小黄人,负责行为包和脚本。组长穹宇神星告诉我,目前涅槃工作室有10名成员,他、草鸭、小黄人,还有一位负责美工和宣发的薄片龙这4人是核心成员,还有6人“随叫随到”。

涅槃工作室Logo
毫不意外,所有人都因为《我的世界》和对生物的喜爱而聚集在一起。“我们喜欢玩《我的世界》,因为《我的世界》比别的游戏更有创造的空间,所以我们会选择用《我的世界》做开发。”穹宇神星说。他在一个玩家群里认识了草鸭、小黄人等朋友,几个人一拍即合,从共同参加建模大赛开始,直到2020年8月,正式把工作室建立起来。10月,他们发布了第一个作品,一鸣惊人。
穹宇神星告诉我,涅槃工作室从一开始就把写实动物、复原古生物作为开发目标。这是他们共同的爱好,甚至连爱好的方向也很相似——他喜欢鲨鱼、鲸、大型肉食恐龙,草鸭热爱鲨鱼和海洋生物,小黄人则对大型猫科动物十分热衷。不仅如此,把想象中的生物用《我的世界》的形式呈现给更多的人,也像是在实现自己的理想。

涅槃工作室游戏主页
穹宇神星从小喜欢生物,也曾经想成为一名生物学家,但大学还是选了电脑制图专业。说到这里,他的态度又变得现实起来:“小时候想干的事情太多了,和现在不一样,咱们这里学古生物专业前景也不是很好。”不过,现在的专业对模组开发颇有帮助,他因此感到十分高兴。
出于爱好成立的团队,所有成员都在兼职工作。我问他们,平时是怎么沟通协作的。
“因为从一开始就是线上合作,反而对这样的模式很适应。”穹宇神星说,“一旦有事情,QQ、微信、电话都能沟通,没什么影响。而且我们虽然分工很明确,但有些成员可以同时负责好几项工作,如果一个人赶不上进度,另一个人也能接手。”
“工作一般都安排在周末和节假日。”草鸭补充,“我会把这些时间集中在开发上,一天可以花上六七个小时;如果是收尾阶段,我每天大概有10到12个小时在工作。”
不论是现实生物还是古生物,要把它们在《我的世界》里还原出来都不简单。涅槃工作室的成员们需要解决知识和技术两方面问题。
困难与趣味
聊到复原古生物的细节,穹宇神星的声音提高了不少。为了让巨齿鲨和恐龙看起来真实、生动,工作室成员除了平时因为爱好而积累的知识以外,还需要更多、更准确的信息。起初,穹宇神星会浏览贴吧,用搜索引擎寻找想要的东西;后来,他们又去谷歌学术查询公开发表的论文,甚至找到社交平台上的专业群组,给里面的古生物专家发私信。
“巨齿鲨这个案例最典型。”穹宇神星说,“我们做的巨齿鲨,它头部的吻特别宽。别人做的巨齿鲨模组,甚至游戏之外的一些复原,头部都是参考的大白鲨,但我们找到了学者Jack Cooper,他发表过一篇很有名的巨齿鲨复原论文,里面提到巨齿鲨的牙齿比大白鲨更宽,齿冠也比大白鲨高,所以它的牙齿对应的颌骨一定非常宽厚。大白鲨的颌骨张开后接近椭圆形,而巨齿鲨更像圆形。”定下这个方向后,成员们把复原过程中遇到的问题一一列举出来,直接去社交平台上问Jack Cooper。幸运的是,Jack Cooper耐心地给出了回复。

学者Jack Cooper重建的巨齿鲨模型也是涅槃工作室成员的参考对象
但也有不那么幸运的时候。我又问:“你们遇到过自己很熟悉、资料也很丰富,但做成模组反而很困难的情况吗?”
“很少。”小黄人说。
“很多!”草鸭说。
聊天软件里安静了几秒钟。我能猜想到电话那一头的年轻人们也许带着点尴尬的表情,但很快,他们又找回了自己的节奏。
“‘很少’指的是贴图,美工这一块确实没那么多困难。但‘很多’指的是行为包,”草鸭说,“举个简单的例子,我去还原鱼类的行为,《我的世界》的一大硬伤就是AI不怎么聪明,鱼动不动就撞墙,卡地形,还会在原地团团转。有时候,连最基本的游泳轨迹都不好做。”
“那么,这些问题你们是怎么解决的?”
“实在解决不了也就没办法了,等技术进步吧。”小黄人说,“不过我研究中国版多一些,中国版会给出一些接口,尽量把AI修复一下。有些功能因为我们不能接触到底层的代码,就会用中国版的脚本接口强行绕开,总会方便一些。”
小黄人向我举了《恐龙王朝》组件里的一个例子:组件中原本包含了“吃尸体回血”的机制,但他还想在里面加一个“攻击后会触发一个事件”的触发器功能。“按照以往的方式可能实现不了,但借助了中国版的一点脚本,最后还是把它给写出来了。”
来自官方的技术援助让他们可以进一步考虑平衡古生物模组的“还原度”和“趣味性”。穹宇神星坦承,这是涅槃工作室目前需要解决的问题之一。“首先要确保复原是符合科学的,但在科学的基础上,我们想找到利用生物本身特性去设计出的玩法,比如有些古代鱼类的游泳速度很快,那么可不可以把它做成一个既能产肉、又能运输的东西?这就可以和很多玩法结合在一起了。”不过,这还需要更多的思考和尝试,而他们也认为《我的世界》给开发者的自由度足以支撑更天马行空的想法。
让古生物“出圈”
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