他先是宣布不再参加台服的小型比赛——因为这种碾压局几乎断送了其他本土选手夺冠的积极性。随后，他又参与举办了RSLeague梦想杯联赛，但自己却坐上了赛评人的位置。期间他还以学业为由，拒绝了韩国俱乐部一封又一封的邀请函，一切行为似乎都指向了“功成身退”。
此时，爆哥的直播时长也愈发得长，每次直播都有上千人观看，但大家除了学技术以外，最重要的目的已经变成了看主播整活。
去年，抖音上一段“咖喱拌饭”的视频一时登上鬼畜榜榜首。博主@五十岚上夏 模仿红极一时的“郭言郭语”，用做作夸张的语言和举止，演绎了一段品尝咖喱饭的样子。由于视频主角的模样与爆哥颇为相似，因此两岸粉丝常在爆哥直播间里调侃，企图让主播来学。
爆哥刚开始颇为抵触，还要求“想要看我说就找人来工商”。结果一家外卖商真就找上了门，向来注重形象的爆哥迅速妥协，打扮成和视频主角一样模样，掐着嗓子举起咖喱饭，顺应了粉丝的意愿。
老粉丝们心满意足，但也引来了不少人嗤之以鼻，有人说直播中哗众取宠无异于失去斗志，就此“摆烂”。一时仿佛实力派变身谐星的经典戏码，已经在爆哥身上上演，“咖喱拌饭”的调侃甚至成了一些人口中的讽刺，从此常伴随他出现。
疫情时期近三年时间，爆哥本人几乎没有参加过任何比赛，粉丝们都觉得，退役似乎就差他自己说出口了。
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然而事实证明，爆哥真不是这么想的。6月，爆哥在视频中突然告知大家，自己要去水平更高、以强度著称的韩国联赛闯一闯。
但他这个决定，并没有收到粉丝们异口同声的支持。比起他本人时隔多年再次追梦的义无反顾，粉丝们反而会更现实地为他分析其中的利与弊。
谁也不确定一个许久未上场的老将，现在去韩国赛场能得到怎样的结果。正如前面所说，爆哥已是几十万粉丝的主播，三年来也依旧身负宝岛最强选手之名，如果在韩国赛场“晚节不保”，对他现在赖以生存的主播生涯也是个不小的打击。可即便这样，他最终还是决定要就此上路。
临走前，爆哥在直播中说出一句类似于隔壁《英雄联盟》项目冠军选手Deft名言的话：“我这辈子做得最成功的事大概就是打游戏了，如果不去（韩国）真的蛮可惜的”，实际上爆哥的决心并没有什么“最后一博”的孤胆悲壮感，他只是觉得自己状态“没什么问题”罢了。
同样在直播中，有人抛出了这样一个问题，“你认为自己可以让台服恢复热度吗？”，爆哥支支吾吾道，“不确定啦”。
事实证明，爆哥的轻松是有理由的。他从预选赛打起，以128位选手里位居第一的名次顺利进入韩国职业联赛单人赛。在职业比赛开打前，他支持率投票一度达到87%，远高于同组其他韩国本土选手。
虽然加入了韩国的Liiv SANDBOX俱乐部，但由于语言障碍，爆哥只代表俱乐部出战单人赛，能在赛场上被拿来与其他选手比对实力的机会并不多。对于这位挤在一众韩国ID间异国选手，人们知道他的故事性，承认他的高人气，但唯独拿不准他的实力。
当人们还对爆哥实力有所怀疑的时候，他就在对阵几位韩国顶点选手的正赛里，用第一的成绩给出了回应。一路走高顺利晋级最后的冠亚争夺赛后，面对先失一局的不利局面，爆哥迅速调整状态直落三盘，最终在众多韩国顶尖选手的围剿中抢下了单人赛冠军。
这个结结实实的优异成绩好像在告诉人们，他不是因年龄大、状态下滑而远离电竞，只是没有找到足够有竞争力的赛场。
官方显然也知道爆哥和《跑跑卡丁车》在台服曾经拥有过的号召力，很快推出了冠军造型车，台服玩家限时上线即可领取。一时间在线人数骤增，几乎台湾玩家人人都知道，在这个领域里他们有一位统治力堪比Faker的王者，很多人又重燃对老古董游戏的兴趣，好像当初那个粉丝提出的问题得到了最好的答案。
但另一方面，NEXON官方也准备了一个坏消息，一个远在韩国的爆哥更早得知的答案——《跑跑卡丁车》台服还有几个月就将关闭了。天才的崛起，恰巧伴随着台湾本土《跑跑卡丁车》没落的轨迹。
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11月1日，刚好在爆哥夺冠一个月后，台服方面发布公告，宣布和NEXON的运营合约即将到期，游戏将于来年1月31日停服。消息来得十分突然，官方反应也十分迅速，从下午7点起，游戏就已经不能注册账号了。
第二天爆哥打开直播，粉丝们纷纷冲进直播间，向他询问内幕。爆哥表示自己确实提前得知消息，表示“有点难受”。
台服停服本身并不难理解。NEXON续作《跑跑卡丁车：漂移》箭在弦上，而老版本和《魔兽世界》同一时代，至今18年之久的高龄完全称得上网游“活化石”。过去十几年间，跑跑的全球各地服务器纷纷关闭，台服的关停迟早要来，也是为了更好地迎来新作。
但对于仍旧坚持在游戏当中的玩家来说——爆哥或许也算其中一个——一切还是稍显残忍，尽管在大陆和韩国服务器都有账号，但台服毕竟是梦开始的地方。而且数月前，他才刚刚找回年幼时与游戏结缘的第一个账号。
至于那辆大家还没捂热的冠军造型车，“永久获得”现在变成了三个月限时使用。有人在爆哥直播直接调侃，那到底是永久车还是“灵车”。
爆哥自己也无奈地调侃回去，“人家三年（使用期）你们也不会上去跑几次啊”。
游戏迭代，对于《跑跑卡丁车》已然薄弱的电竞基础或多或少算是一次打击。纵观其历史，跑跑并非简单的休闲游戏，实际上精通难度和竞技深度都相当高。谁也不知道在如今，跑跑的新作还能否复制当年的盛况，台湾本地也似乎更难有当年那样完备的电竞职业基础。换句话说，经过一轮时代更替，“土壤”难存，谁也不知到去哪找下一个“爆哥Neal”。
不过至少他眼下还可以享受顶级联赛冠军带来的喜悦——直播中有人问“跑跑倒了爆哥不就完了？”，即将回台湾短暂休息的爆哥开玩笑道，“其实还好吧，就回去跑外送（外卖）而已嘛”。
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