天选「打工人」昌敬:创业8年,身价最高231亿元


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百度魔图上半年的爆火,作为负责人之一的昌敬,一战成名,被时任百度副总裁王梦秋调任至百度地图部门,做产品负责人,负责百度地图的产品定义、功能优化。

当时百度地图在移动端的表现很差,iOS版本经常出现卡屏、闪屏、黑屏等问题,正好需要一位成熟的产品经理,昌敬无疑是最合适的人选。

与此同时,2013年7月,余凯则在百度升任IDL(深度学习研究院)常务副院长,成为IDL的实际话事人。IDL在2014年变为实验室,隶属于百度研究院,而余凯继续担任研究院执行院长。

昌敬和余凯因百度魔图结缘,又因同时升职而互引为知己。

后来,昌敬在接受媒体采访时回忆称,两人在2013年9月份参加MBA课程时,曾一起“逃课”,溜到隔壁教室摆龙门阵,从刚上映的《环太平洋》谈到AI、机器人,又谈到了创业。两人此时都已升入管理层,虽聊到创业,但拖家带口创业风险很大,并且方向不明确,二人也就点到为止。

但不久之后,百度的一次人事调整,导致昌敬所在的 LBS 事业部生变,直接促成了昌敬决定出来创业。

2013年9月,百度技术副总裁王梦秋离职。

前一年,王梦秋因百度和360的大战与李彦宏产生龃龉,后因投资美丽说一事被边缘。在2013年6月的百度组织变革中,王梦秋主管的业务被切割。

三个月后,王梦秋离开百度,加入清流资本。而接替王梦秋的,是云云搜索的创始人、曾任谷歌中国工程研究院副院长兼全球工程技术总监的刘骏。

彼时昌敬所在的百度地图,隶属于LBS事业部,由沈丽负责,后者直接向王梦秋汇报。

王梦秋离职之后,沈丽与刘骏在业务上发生矛盾,LBS部门员工夹杂在两位领导之间左右为难。加上百度对客户端一直不够重视,昌敬在LBS部门工作很不愉快,在这个冬天动了离职再创业的念头。

2、做扫地机没人看好,不听劝的昌敬遇上了伯乐小米

2013年底,昌敬决定创业时,还没想好怎么做,在硬件和软件中徘徊。

曾和昌敬共事过的 Jason  告诉雷峰网,昌敬刚开始打算跟着余凯一起做车相关的硬件,但那个时候余凯还没找到合适的接班人,事务缠身没法离开,而昌敬已经决意离开百度

做扫地机之前,昌敬曾经做过市场调研,觉得可以做:当时扫地机器人还是用陀螺仪导航,跌跌撞撞显得很笨,清扫不干净;自己学了一段时间硬件,又有软件经验,何不试一试?

当昌敬信心满满拿着 idea 去找投资人聊时,却没人相信这是个有前(钱)途的项目,更不相信一个APP产品经理搞硬件创业。

同时,身边的朋友听说他打算搞硬件创业,都劝他慎重。以他的履历,离开百度,换一家公司也能拿到不错的offer。年过三十,稳定一点比较好。

接触一圈下来,这个 idea 不被多数人看好,让昌敬产生了自我怀疑:扫地机是一个好项目吗?

2014年春,举棋不定的昌敬,一度想过再做互联网项目,自己有相关经验,做起来容易很多。

但是做过友图、魔图之后,昌敬觉得再做同样的事情,没意思,缺少兴奋点,最终还是决定做扫地机。

Jason 告诉雷峰网,昌敬这个人“不听劝,很倔”,别人劝他的话都听不进去,一定要做扫地机器人。

敲定创业项目之后,让昌敬头疼的是:怎么样让投资人 buy in 扫地机项目,并且相信一个软件背景出身的产品经理,能搞硬件?

就在这个时候,昌敬在百度的前同事高雪,推开了他办公室的大门。

2014年2月份,高雪从百度辞职,加盟小米。在百度,他曾担任百度百科运营总监,和昌敬在MBA课程上有过交集,两人关系不错,经常线下一起吃饭吹牛逼。

加入小米之后,高雪在小米投资部负责智能硬件,向小米总裁办投资负责人刘欣(小米第二个博士,毕业于加州理工,曾负责电商仓库,后转投资部)汇报。

彼时小米的IoT策略严重受挫,正因小米电视和路由器业务失利而发愁。

在雷军的指挥下,2013年底,小米成立生态链部门,由小米联合创始人刘德负责。为的就是寻找硬件团队,然后发展成为生态链企业。

据小米前员工 Ryan 透露,2014年上半年,小米生态链刚成立不久,投资部门还没有划给德哥管。因此实际上,小米内部有两支团队在寻找IoT机会。

一支以总裁办投资负责人刘欣为首,团队成员主要有高雪(硬件)、蒋文(互娱)、董雪(互联网金融)等;另一支以小米生态链负责人刘德为首,成员主要有夏勇峰(产品经理)、孙鹏(产品规划总监、小米13号员工),后续加入了刘新宇(产品总监,MIUI三剑客之一)、李宁宁(设计总监)等。

这两支团队并不孤立,刘欣团队成员有投资经验,而刘德团队成员多是工程师,懂产品;二者恰好互补,为小米寻找生态链优质标的。后来小米组织变革,两支团队实现合并。

机缘巧合之下,负责小米投资的刘欣,在与 Cortica 中国团队交流时,Cortica 提到了美国 iRobot 扫地机器人。刘欣便将 idea 分享给了当时负责小米生态链的夏勇峰和孙鹏。

夏勇峰系媒体出身,行业观察力非常敏锐,2013年加入小米后任产品经理,后负责小米生态链。他本人也察觉到扫地机器人市场变化,便和高雪一起寻找扫地机器人的投资机会。

高雪心想这不有个现成的?便带着夏勇峰、孙鹏两人,去找昌敬聊扫地机器人,聊得很畅快。

但由于没有 demo,即便几人想投,也无法在内部通过。因此,几人合计,先做出demo,看看效果,再决定是否投资。

2014年7月,昌敬正式从百度辞职,拉着毛国华等人,创办了石头科技。

百度 LBS 前员工 Cindy 告诉雷峰网,昌敬和毛国华在百度共事,又同有在微软的经历,并且毛国华年纪较大,处事熟稔,昌敬觉得创业需要这样一位老大哥,两人一拍即合。毛国华又拉来了微软同事吴震(任CTO),以及后续的贺航、沈睿、谢濠键等等早期的石头员工。

关于石头科技的名字,有两种说法。

一种是昌敬不懂硬件,认为硬件要扎扎实实地做,不能投机取巧,要“像石头一样稳重“,于是取名石头科技。

另一种说法是,昌敬在取名时,找到了机器人发烧友余凯,后者取名 Roborock。

石头成立之后,昌敬拉着几名创始员工,花41天做了一个激光的 demo 和草图。又买了个测试机做改装,机器能够按照草图规划路线进行清扫,其余的结构没什么改动。

8月中旬,昌敬打电话叫小米的人过来看演示效果,最终获得小米投资。

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