游戏发售后,中裕司从SE离职,并且在2021年6月亲自证实了这个消息。离职的理由是什么,他当时表示“目前不能说”。
事情还没结束。今年4月底,中裕司突然宣布要起诉SE,理由是《巴兰的异想奇境》本来由他担任导演,主导开发,但是在游戏发售半年前,他却被SE撤职。中裕司说,SE以及这款游戏的联合开发公司Arzest将半成品的《巴兰的异想奇境》直接发售,并且无视了他要求对游戏进行修改完善的主张。此外,中裕司还暗示在游戏宣传过程中,SE公司也有不当的行为,可能私下向一些视频播主公开了游戏的乐谱。
中裕司对游戏未完成就推出感到十分抱歉,而游戏品质无疑是玩家们最敏感的问题之一。一石激起千层浪,在此之后,SE被推上了风口浪尖,不少玩家认为SE在这起纷争中扮演了恶人的角色,同情中裕司的人不在少数。之后,SE在财报电话会议中承认了遭中裕司起诉一事,但对此拒绝进一步置评。SE还为《巴兰的异想奇境》辩解,称“这是一款我们有信心推荐的游戏”。

中裕司起诉SE的消息同样是在社交平台上发布出来
就在人们以为会看到中裕司和SE对簿公堂、进行辩论大战的时候,当事人之一却两次被逮捕,犹如电影中的反转情节一样,令人咋舌不已。
11月18日,日本富士新闻网援引东京地方检察院特搜部的消息报道说,2020年1月在SE任职期间,中裕司得知SE与游戏开发公司Aiming正在共同开发“勇者斗恶龙”系列的智能手机平台新作。在消息公开前,中裕司与另外两名SE员工买入了Aiming的股票。3人均因涉嫌股票内幕交易被逮捕。
中裕司这次的涉案金额是280万日元(约合人民币14.6万元),数目不是太大,所以没有引发太多关注。但在12月7日,日本媒体又爆出了中裕司涉嫌巨额股票内幕交易被再度逮捕的消息。事情发生在2021年2月,中裕司提前得知SE将与Ateam合作开发手游《最终幻想7:第一战士》,在信息公开前购买了后者价值约1.45亿日元(约合人民币730万元)的股票。这一行为违反了日本的《金融商品交易法》,加上涉案金额巨大,假如中裕司最终被定罪,不仅要交一大笔罚款,或许还面临着牢狱之灾。

有趣的是,《最终幻想7:第一战士》将于明年1月停服
从索尼克之父到GDC终身成就奖,再到如今两度被捕,经历了如此这般人生的大起大落,如今身陷囹圄的中裕司在思考些什么呢?
为何沉沦?
这是一个天才过早成名然后坠落的故事,类似的人物在历史上比比皆是。
中裕司出生于1965年,1991年凭借《索尼克》名满天下的时候,他才26岁,之后的十几年时间里也顺风顺水,靠着各种技术革新获得世人的认可。但“成名太早”是把双刃剑,中裕司享受着来自业界和玩家的掌声,也建立起了过度的自信,这种自信让他越来越难以找准自己和自己的游戏在人们心目中的准确定位。
正因如此,在过去这些年里一直流传着关于中裕司的负面新闻。在同行们眼中,中裕司的形象可能也不够正面。
2017年,当时的EA总裁彼得·摩尔接受媒体专访时提到过中裕司的固执和僵化:本世纪初,彼得·摩尔曾任世嘉美国分部总裁,他意识到像《横行霸道3》这样成人化、大片化的游戏即将成为未来主流。为了说服日本总部及时抓住这一潮流,世嘉北美进行了一次针对18至19岁青少年的调查,让他们描述印象中的游戏公司形象。结果显示,EA是“6英尺5英寸的高傲四分卫”,R星是“从拉斯维加斯一个月回来一次的酒鬼大叔”,世嘉则是“爷爷辈,曾经很酷,但现在就连他自己也想不起来任何事了”。
彼得·摩尔来到日本总部,把加了字幕的调查视频放给世嘉高层看。让他没想到的是,中裕司竟然怒拍桌子,对他说:“这太假了,是你让他们这么说的,世嘉是个伟大的品牌,没人会这么说。”
这让彼得·摩尔意识到世嘉已经无药可救,不久之后,他离开世嘉加盟了微软。他认为,正是中裕司和铃木裕(“莎木”系列缔造者)阻碍了世嘉当时的发展。
有趣的是,在那次专访中,彼得·摩尔还吐槽世嘉当下卖得最好的游戏恰好是成人化的“如龙”系列。

彼得·摩尔后来还去足球界当过职业经理人
不止是固执和僵化,中裕司经常做出一些令人匪夷所思的行为。
今年7月,为了庆祝SS名作《梦精灵》发售26周年,中裕司在社交媒体上发布了一张当年新作发布会的照片,却将游戏总监大岛直人用PS软件涂黑了——这或许是因为他和大岛直人也交恶在先,当年他们一起合作缔造了“索尼克”系列,后来再度合作开发《巴兰的异想奇境》,但中裕司和这款游戏的具体执行开发团队Arzest公司长期不和,而大岛直人是这家公司的副社长。

一个被涂黑的人

曾经的合作伙伴,现在的仇敌
类似的报道还有不少,但它们都被“索尼克之父”这个头衔的光环遮掩住了。毕竟在游戏业界,性格张扬、做事古怪的著名制作人并不罕见——饭野贤治、板垣伴信等人都是典型例子。
不过对中裕司来说,“索尼克之父”这个荣耀头衔也有些名不符实。实际上,他缺乏真正上乘的游戏设计能力,之所以能少年成名,主要是在技术方面的贡献,而“索尼克”系列早期作品的成功其实有很大程度依赖于游戏的总监和设计师安原广和在场景、节奏、关卡方面的创意。也就是说,安原广和去构思游戏要做成什么样子,具体的技术实现由中裕司来负责。

负责《索尼克》创意构思的安原广和
不过,当时的中裕司是项目牵头人,而且像《Fami通》之类的日本游戏媒体为了杂志销量,会刻意制造一些话题,推出一些“某某游戏之父”的专访,通过打造明星制作人的手法来吸引玩家——中裕司就这样成了“索尼克之父”,后来成为部门负责人之后,他更是极力宣扬自己的功劳和成就。
值得一提的是,安原广和在离开世嘉后加入了顽皮狗,参与了“杰克和达斯特”系列的制作,这个系列和“索尼克”一样是平台动作类游戏,曾经是顽皮狗的招牌IP。安原广和的设计才能让他的职业生涯要稳健得多。

“杰克和达斯特”系列曾经在PS2上很受欢迎
纵观全世界那些著名的“游戏系列之父”,他们其实不一定在编程和技术上实力顶尖,但是最核心的一点无疑是卓越的设计能力,知道如何搭建各种不同的有趣关卡,令游戏的世界变得更加丰富。从这个层面上说,中裕司的“索尼克之父”其实有一定水分。
中裕司在世嘉期间,由于当时世嘉重视技术,可以委任他做部门负责人,在他牵头制作一些项目的时候,类似于安原广和这样的策划设计人才可以作为他的坚强后盾。离开世嘉后,中裕司缺乏优秀设计师的辅助,随着年龄增长和游戏行业的巨大变化,个人想要凭借某个技术创新来实现像初代《索尼克》那样的突破,已经非常困难了。

中裕司曾经执掌了这个开发小组多年
结语
少年成名,中年失落,老年被捕。
在如今这个时候,我们还很难断定中裕司与SE的恩恩怨怨孰是孰非。双方是怎么交恶的,谁起的头、到底谁更占理,一时难以说清,“SE在报复中裕司”是个很容易想到的剧本,可是“性格决定命运”,也许很多结果确实早有预兆。
中裕司的人生巅峰来得太早了,以至于错误地预估了自己的能力,离开优秀游戏设计师的帮助,他自己做出来的游戏都不怎么好玩。在经历了长期失落并且和SE交恶后,他的心态或许产生了严重的失衡——从时间点来看,他正是在被SE撤销了导演一职后进行了那次巨额的股票内幕交易。
实际上,其他一些著名的“游戏之父”离开原公司后制作的游戏,往往也无法赶上原来的影响力,但像中裕司这样极端,因为违反法律被捕入狱的情况,则极其罕见。
一款好游戏不能仅靠技术,在美术、音乐、文化等诸多层面上都需要做出努力,优秀的团队合作当然也不可或缺。从结果来看,没有中裕司的参与,《索尼克:未知边境》也取得了巨大的成功。多年前,一些玩家悲观地认为,中裕司离开后,“索尼克”这个IP将持续沉沦下去,虽然在他走后,“索尼克”的前进道路并不顺畅,但如今的游戏开发已经不再严重依赖于某一个制作者的努力,《索尼克:未知边境》的例子或许也进一步证明了团队合作的重要性。

《索尼克:未知边境》让这个系列的支持者看到了希望
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