方汉那时候很喜欢MUD游戏（大致可以理解成没有图形，全靠文字和字符运行的网络游戏，特别需要玩家的想象力），尤其是当时比较流行的武侠类游戏，方汉的网名dfbb其实也是武侠风格的“东方不败”。
年轻的方汉很喜欢玩这个游戏，喜欢到自己上手研发，因此开始自学Linux架服务器。结果他发现Linux比MUD还好玩，兴趣自然转向了Linux。
因为Linux是开源的，方汉上手很快，便开始给Linux做各种工具，有中文打印、中文显示……甚至写出了EMACS上第一个支持联想的中文输入法，而且他只花了三天时间。
真切地受惠于开源后，方汉从这时开始理解到开源的好处。
为了专注研究Linux中文化，方汉当时还有了一个小团队，成员包括他高能物理所的两个师兄陈向阳、于明俭。
他们一起解决了很多Linux中文化的问题，在圈内一时有了“中文Linux三剑客”的名头。
1998年，TurboLinux（当时世界级Linux发行商）想要进入中国市场做Linux中文化业务，方汉等师兄弟三人便走进他们的视野。
现在年轻人可能不知道TurboLinux当时的地位，这里举个例子，TurboLinux总裁柯栗富（Cliff Miller）来中国开展业务的时候，曾经得到朱镕基总理的接见，并且参加了在人民大会堂举办的招待晚宴，讨论的都是“Linux在中国的使命”之类的话题。
柯栗富当时委托一个清华的学生去邀请方汉等人，方汉等人高兴的答应了下来，成为了该公司在中国的前三号员工，方汉还为TurboLinux翻译出了“拓林思”这个中文名字。
这年冬天，在方汉等人的努力下，拓林思发布了第一个中文版Linux软件产品。
方汉记得特别清楚，大年初一那天特别冷，但是他根本顾不上回家过年，他一直在印刷厂待着哪也没去。为了盯用户手册和包装盒印刷，他整整三天三夜没睡觉。
拓林思后来成为了世界公认的Linux中文化方面的领导者和奠基者。
二、不爱学历爱经历，挡不住的创业热情
方汉自从研究上了Linux就暂时放下了武侠游戏方面的爱好，他本来是水木清华武侠版第一任版主，后来又改任Linux 第二任版主，再后来他把Linux版主的位置又传给了那个邀请他来拓林思的清华学生，那个学生因此成为了第三任版主。
这个学生长得也很帅，名叫利启诚，当时他还在清华念书，只能以兼职员工身份在拓林思工作，他专攻Linux内核。
年轻时的方汉（左一）和利启诚
事实上，利启诚早就已经是水木清华Linux版的积极分子。
水木清华BBS是清华官方BBS，也是中国教育网第一批BBS，当年一经发布便很受欢迎。当时清华有一个现象，学生们到机房上实验课，许多人下课后都不肯走，喜欢赖在机房里蹭网上BBS，讨论各种前沿技术。水木清华 Linux 论坛聚集了一大堆对Linux感兴趣的年轻人，启蒙了至少一代开发者。
利启诚接任版主后，更加积极的聚拢这方面的活跃分子。
除了BBS，清华校园内还有一个特别积极讨论技术的线下组织——AKA。AKA组织由一帮清华北大学生自由组成，他们因崇尚国外的自由软件精神而聚在一起，该组织每周都有一次聚会，成员水平极高。当时，AKA组织在推广Linux和开源软件文化上也发挥了很大作用。
为了壮大拓林思，利启诚从这个组织中薅了大量人才。
他说服拓林思老板在清华大学附近租了一间办公室，并且在里面置办了不少计算机上网设备，作为免费的开源活动基地提供给AKA组织成员，以此吸引对开源和Linux感兴趣的人来玩——其中不少厉害的人后来都加入了拓林思。当然没有加入拓林思的也很厉害，据说当时清华97级的王兴（美团创始人）也经常去那里参加活动。
在利启诚、方汉等人的努力下，拓林思的发展引发了一波国内Linux热潮，许多本土Linux公司也应运而生，其中势头最猛的当属邓煜、李凌、廖生苗三人1999年创立于深圳的蓝点。三人创立蓝点仅一年时间，便将公司上市并且做到了4亿美元市值，堪称一时传奇，具体怎么做到的，《沸腾十五年》中也有详述。
随后Linux圈便爆发了著名的北京拓林思与深圳蓝点的大战。
当时，Linux在国内最大的痛点是不支持中文，毕竟国内用户看不懂，就很难大面积普及以及商业化。
两家公司为争夺Linux中文化的战略高地打的天翻地覆，对外都在使劲推自己的Linux中文化技术，在市场上也相互攻讦。
蓝点最先发布了一个内核和控制台都可以显示中文的版本，之后便开始声称拓林思是伪中文化，蓝点Linux才是真正的中文化。
此话一出，利启诚只用了三天时间便写出了一个内核代码在字符终端上显示中文的Linux版本，这让所有人都吃了一惊。以至于多年后拓林思成员（现欧拉开源社区技术委员会委员）陈祺德回忆自己从业几十年时，谈到最深刻的三件事之一就是，利启诚那一天展现的高超研发能力。在当时科技媒体上，利启诚也被形容为一时之传奇。
因为整天在拓林思做事，利启诚自然被学校老师视为“不务正业”，他研二时更是因为大量挂科面临着退学的危险。
这一学期期末考试过后，指导老师只能找他谈话，语重心长的说：“现在你要么专心学习，要么退学去做你喜欢的事算了，你这样两边都忙不过来，结果肯定不行的。”
利启诚特别苦闷，于是去找自己的好友，也是Linux新任版主、AKA社区活跃分子的苏哲征求意见。
苏哲最近对雷峰网回忆了自己当时给出的建议，他对利启诚说：“你为什么要退学呢，好不容易都读到现在了，再坚持一年吧，最少坚持拿个文凭。”
利启诚觉得有道理，但最终选择仍然是退学，他后来还是全身心投入了拓林思，并在后来追随拓林思创始人柯栗富去了美国，再后来在美国成为VMware早期员工之一，并在EMC收购VMware后就实现了财富自由，这都是后话了。
回到当时，利启诚退学的时候还是很苦闷的，苏哲等至交好友也非常惋惜。
这段时间前后，苏哲也被利启诚拉进了拓林思。
其实在此之前，苏哲就已经成名很久了，他在乌鲁木齐读高中就写出了风靡一时的工具软件SBM（Smart Boot Manager，可以简单理解为操作系统引导程序）。
在被保送到清华大学物理系后，苏哲很快就成为了远近闻名的攒机王。
当时的电脑并未统一操作系统，使用时要在Windows、DOS、Linux间切换，用户装上SBM就能做自动切换，非常方便。
苏哲便免费把SBM给中关村卖配件的人使用。
相关阅读 >>
开源项目志愿者精疲力竭，大公司不给钱还催更，网络处于危险之中
俄罗斯开发者或因制裁无法访问开源代码？github ceo发文否认
中国工程院院士寥湘科：欧拉开源社区捐赠，探索出开源共建的创新之路
aws宣布开源babelfish for postgresql服务项目
更多相关阅读请进入《开源》频道 >>
