本文摘自太平洋电脑网，原文链接：https://news.pconline.com.cn/1455/14557308.html，侵删。
几个世纪以来，探险家们一直在测试北极的冰水，寻找穿越加拿大大陆以北的岛屿群的海上航线。这样一条被称为“西北航道”（Northwest Passage）的路线可以大大缩短太平洋和大西洋之间的旅程。 北冰洋海冰的减少使这条通道越来越可行。但它仍然不总是一帆风顺 。美国宇航局（NASA）Aqua卫星上的中分辨率成像分光仪（MODIS）在2021年8月22日获得了这张图像。它显示了“南部路线”的一部分--对大型船只来说最可行的两条主要路线之一。
大约从2006年开始，西北通道在大多数夏天的晚些时候都可以短暂通航。今年到目前为止，这还没有完全发生。
美国国家冰雪数据中心的海冰研究员Walt Meier说：“南部路线仍然有冰。但有可能在接下来的几周内，在冰冻开始前开辟出一条通道。”
在这个场景中，除了维多利亚岛和威廉王岛周围的海峡中仍然漂浮着冰块外，南面的路线似乎大部分是开放的。 Meier指出，这些是海冰聚集的常见地方。海冰从开阔的北冰洋通过威尔士王子岛两侧的海峡向南漂移；然后到达威廉国王岛，在那里堆积起来。
Meier说：“正是这种海冰在19世纪40年代注定了富兰克林探险队的失败。他们试图前往威廉王岛以北，但冰层合拢并压碎了他们的船只。阿蒙森是1903-1906年第一个通过西北通道的人，他从威廉王岛以南出发，通过该岛和大陆之间的狭窄通道。该岛保护他们免受冰雪的侵袭，而他们则在格乔亚港过冬。”
现在，越来越多的船只通过这条通道，包括一艘在2016年航行的大型游轮。但这种航行受制于每年的可变条件。相比之下，美国海岸警卫队的"Healy"号（一艘结合了破冰船和科学实验室的船只），如果它在本月通过该通道时遇到海冰，它将有能力破冰。
“北部航线”今年被冰封住了，在季节性重新冻结开始之前可能不会清除。这条路线的遮蔽性较差，更容易受到来自北方的海冰涌入海峡的影响。值得注意的是，它曾在2007年和之后的几年中开放。
Meier认为，该地区在春季和夏季的平均温度并不高，可能是推动今年冰雪状况的一个更大的因素。然而，随着全球变暖，气温继续上升，西北航道在未来的夏天可能会更频繁地开放。
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