《天涯明月刀》:腾讯武侠MMO的十年一梦


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2016年,《天刀》和国风音乐圈领袖社团“墨明棋妙”合作,在鸟巢开办了一个三面台的国风音乐会。顾婷婷带着市场部的大老板、《天刀》的制作人、以及一众领导一起来到会场,却被眼前的一幕震惊:大量的玩家和观众,有近乎一半穿着汉服,有的全套盛装,有的背着书包戴着眼镜,三三两两结伴而来,随着每一首歌跟唱,把鸟巢的座位坐得满满当当。

这次演唱会卖出了4万张门票;同时期,周杰伦的演唱会,做四面舞台,门票也不过售出了8万张。

随着时间过去,国风和国潮很快从小众走向主流,兼容并包,开始走进了更多人的视野和生活。

然而对于《天刀》的IP化之路来说,国风已不再是《天刀》的“专长”,也不再能够成为《天刀》的加分项。“国风”这条路,《天刀》又面临着新的挑战。

把路走宽,是《天刀》的第一招。简单来讲,就是通过IP联动的方式,将《天刀》IP推向更广的市场,并赋予其新的意义。

通过和《喜羊羊与灰太狼》、《巴啦啦小魔仙》的合作,《天刀》仍在国风的底色上,不断探索IP混搭的边界。

“天刀做的不是所谓传统的滥觞,而是提炼国风独特的审美。”顾婷婷如此总结道。

把路走深,是《天刀》的第二招。既然做国风的游戏越来越多,《天刀》就钻研得更深,和中国的历史和传统文化做更深的结合。

早些时候,顾婷婷为了寻找IP的合作,亲自去到武汉,拜访了湖北省博物馆。她的目标,是省博物馆的一套青铜编钟,并以此为主题举办一场音乐会。

人到了省博,经讲解,顾婷婷才发现,湖北还有不少古老的青铜珍宝——乐器和礼器不一而足——藏于省内的多家博物馆。

在湖北探访青铜器的过程中,顾婷婷甚至是第一次知道——青铜器表面呈现绿色,是由于历史风化和锈蚀产生的色泽,而许多青铜器的色泽,在最初是金色的,故而古称“吉金”。

“我本科和硕士都是文史哲方面的,但这些历史知识居然从没听说过,”顾婷婷感叹,“中国文化博大精深,‘吉金为铜’,这四个字留给了我很深的印象,我也想把它们告诉给《天刀》的玩家们。”

把路走实,从虚拟数字领域走到实体经济之中,《天刀》还找到了一个新领域——文旅。而文旅产业,尤其在疫情当下,过得并不舒坦。

中国的旅游景点不少,也不乏名山大川、文化故地。但一方面,当地对于时下潮流的把握,往往相对迟滞,对于景点文化价值和商业价值的挖掘,略有欠缺;另一方面,国内游客也大多习惯跟团,高效率地游玩,相较深度游吃饭、文创、民宿的一条龙,客单价较低。

《天刀》加入,则正是与文旅行业互补:前者需要更深层次的IP链接、并且拓展线下场景;后者则需要更具创新力的文化,吸引深度游客,提升口碑,并提升收入。

2021年,天刀还和福建龙岩市合作,修复永定客家土楼,并将其建成一座电竞酒店,并内建沉浸式剧场,为已近荒废的文化遗产赋予了新的生命。

这也与腾讯在今年“游戏技术回馈社会”的主题不谋而合。“其实不需要分配任务,大家都在自发地做,”顾婷婷说,“我觉得这不是KPI,这是一种情怀。”

二、市场十年:泛用户涌入,MMO式微?

时值2022年,有不少厂商都相信,市场对于MMO的热情似乎有所下降。

诚然,好的MMO在玩家心中仍然占据一席之地——《魔兽世界》、《最终幻想14》仍然是全球在线人数最多的游戏之一。但想要成就一款优秀的MMO,今天比十年前要困难得多。

由亚马逊出品的MMO《新世界》,备受期待,开局生猛,然而短短一个月,便遭遇玩家的雪崩式流失,从峰值的91万同时在线,跌到了今天的4-5万,跌幅高达95%

而说起MMO,国内的厂商,几乎谈虎色变,传闻在今年年初的互联网公司裁员潮中,北京某大厂千人规模的MMO项目组几乎腰斩。

游戏市场的确今时不比往日,版号本就给厂商带来了不小的生存压力,也让换皮游戏很难获得机会;而在生存压力下,又没有多少厂商愿意下重注,把大笔银子投在MMO上。

况且,MMO赛道也越来越卷,开放世界游戏本身就在走向精品化,主打大成本、长时间、大制作。手游平台的MMO,生存环境越来越差。

“这也是为什么,更多的厂商更愿意做卡牌手游,主要是对风险的防控要更好。”一位曾在蜗牛参与《九阴真经》等MMO开发的业者如是说。

这位业者对雷峰网表示,市场的变化也是导致了MMO“式微”的原因之一:在传统MMO领域,不少副本刷一遍,至少需要玩家3-4个小时的时间;在《九阴真经》中,最长的副本甚至要打6-8个小时。

这位业者观察到:“现在的手游玩家,更追求碎片化、快速化的游戏体验——不少卡牌和SLG的玩家,都是上线5分钟,挂机几小时,再上线5分钟。”

作为《天涯明月刀》的运营总监,胡啸也观察到了这个趋势——手机游戏的普及,给游戏市场带来了巨大的增量。

《天涯明月刀》:腾讯武侠MMO的十年一梦

胡啸 《天刀》运营总监

增量涌入,几乎重写了游戏玩家的用户画像,也几乎推翻了不少十年前业界积累的运营经验,让游戏运营不得不面临更多、更新的挑战。《天刀》亦然,经过数年间不断收集、分析用户反馈,在MMO运营上,得到了一些实用的经验和方法论。

首先,《天刀》手游的上线,给这个IP带来了大量的泛用户。而这些用户当中,有不少一部分是女性用户,《天刀》团队也很早开始研究女性玩家的需求。

2016年,电视剧《微微一笑很倾城》上线。这部由Angelababy和杨洋主演的剧集,不仅收视强劲,还和游戏《新倩女幽魂》联动,给游戏吸引了大量的女性玩家。

“这些女性用户来了之后,愿意给游戏做二次传播,同时粘性也很好。”胡啸对雷峰网(公众号:雷峰网)表示道。

关注到这一点之后,胡啸也回头去看《天刀》的女性玩家们,对比了留存和付费,单个女性玩家的质量,甚至比男性玩家还要高出一点。

“女性玩家更关注情感上的共鸣,也很注重细节:衣服比如说你腰应该再收一点,或者你发际线要再低一点,发量多一点,这个刘海要带点空气……她们的需求虽然看似简单,但很强烈,你得满足我,不然我也会天天说你的。”胡啸说道。

但相比男性核心玩家,他们的需求相比甚至更难满足——如果女性玩家觉得衣服贵了、或丑了,制作组调整价格、修改设计,投入新的时间和成本都不难解决;而男性玩家们对战力、设计、强度的要求,却往往涉及到游戏系统的整体平衡,牵一发而动全身。

女性玩家的需求对于传统的游戏行业来说,其实有不少隐晦的点需要制作人员关注。比如,《天刀》的制作组,就有意识地将玩家在端游中可以“攻略”(建立感情羁绊)的NPC,和手游中的可“攻略”NPC做了区分——“有的玩家会说,我在端游辛辛苦苦养的老公,在手游里就直接去当了舔狗。这样她们接受不了。”

对于这些心理或者情感上隐晦的点,胡啸说:“我们也是不断在学习和考量,不过现在越来越多的女性游戏从业者,也能从她们的角度,很好的帮助改善相关的制作细节。”

在天刀从端游向手游转换的过程中,手机平台给MMO带来了大量更年轻、更泛的新用户。原先端游时代的核心用户比例很大程度被冲淡,新的用户也给天刀带来了大量新鲜的声音和认知——他们关心故事、关心剧情,对战力的关注更少,而对泛娱乐方向的内容关注更多。

在《天刀》的微博超话里,讨论最多的主要是时装和家园,鲜少有人会在超话讨论战力。贴吧里,不少玩家会分享自己给时装染色的配色,而拿到了配色数据的玩家,还会在下面感谢分享,其乐融融。

有关剧情,年轻的泛用户们还带来了不少新的需求。

在原先,MMO主要就是PVP竞技场,或者PVE下副本,沉下心来看剧情的玩家并不在多数,于是不少MMO在剧情动画时,总有一个按钮,让玩家可以“跳过剧情”。

而在《天刀》手游上,玩家则对这个按钮提出了反馈——他们不想跳过剧情,但又嫌剧情冗长,他们想要一个可以2倍速播放动画的功能。

当时,《天刀》的团队,甚至一时没人能理解这种需求的价值。而在今天,这已经成了不少游戏剧情的标配。

“(倍速视频)也是年轻玩家从B站和抖音上,养成的使用习惯。他们看电视剧的时候可以倍速,玩游戏时也要有这样的功能。”

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