“我们很高兴接受英国政府对量子计算领域许下的承诺。”总部位于伦敦的量子投资公司Quantum Exponential的首席执行官史蒂夫・梅特卡夫(Steve Metcalfe)在宣布之前称。
但他补充道:“为了打造量子计算产业,我们需要政府和投资界(包括养老基金等领域)联合起来,确保本土初创企业拥有一定规模的投资。而英国政府在其中的作用无可取代。”
奥卡计算公司(Orca Computing)负责人理查德・默里(Richard Murray)称,政府的提议具有“很大的可能”,该公司已向国防部出售了一台量子计算机。
他认为,英国是量子创新的温床,而且英国有极大可能在商业上实现突破,并把量子技术进一步发展到实际应用中,特别是在本身就具有优势的计算机领域。
二、现实挑战不断:高素质人才短缺、设备错误难纠正
从理论上讲,按照量子力学原理运行的计算机,拥有远超其他传统计算机的解决能力,比如在搜索大量数据库和设计新材料等方面。但在实际应用中却面临着艰巨的技术挑战,尤其是在纠正实验量子设备的错误方面。
美国和中国在量子领域占据主导地位。中美政府以及谷歌和IBM等大型科技公司正在量子技术上投资数十亿美元。
据英国《金融时报》支持的初创企业刊物《Sifted》上月发布的一项调查显示,英国量子计算初创企业的数量远远领先于欧洲其他国家。英国拥有39个初创量子公司,而德国只有18个,荷兰和法国各有15个。
政府这项新计划的主要目的在于促进本土企业发展,同时吸引海外企业在投资支持下从海外转移到英国。此外,量子计划还将解决高素质工人短缺的问题,这是阻碍全球量子计算产业发展的重大问题。新培训计划将会以科学家、工程师和技术人员为主要培训对象。
但财政部对此计划不予置评。
结语:投资金额不断加大,英国全力发展量子计算产业
在去年的伦敦量子峰会中,英国商业、能源、产业战略大臣莫格(Mogg)曾称,英国量子技术项目的投资共计将超过10亿英镑,并将还在2022-2024年这三年内拨款400亿英镑的研发预算。再加上此次的巨额投入,不难看出英国在发展自身量子计算方面的雄心壮志。
量子计算具有极大规模的数字处理能力、内存、数据存储空间。借助量子计算,可以推动医疗、金融、能源、科技、交通等等行业领域取得更大进步,量子计算机有望解决传统计算机现阶段无法解决的难题,量子计算的发展甚至将会对全球各国人民产生变革性的影响。
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