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ASML垄断中高端光刻机市场,可是ASML也有自己的烦心事,因为使用了来自美国的技术,所以需要按照对方的规则进行市场供货。
但由于仅限制EUV光刻机的自由出货,所以对ASML而言还不算太糟。去年ASML的营收实现了不小的增长,今年还有更多的EUV光刻机产能计划。
可是有些事情不是ASML能决定的,包括供应链的变化和美国修改规则的心意。而在这两个方面,ASML都传来了坏消息。究竟有哪些消息事端呢?ASML能扛得住吗?

ASML坏消息接踵而至
ASML正不断提高EUV光刻机产能,以ASML的供货需求,肯定是需要寻找更多客户市场的,以便消耗持续增长的产能。
目前ASML EUV光刻机主要客户有台积电、三星、SK海力士、英特尔、美光科技等等。看起来有这些客户已经足够了,而且台积电,英特尔等巨头都有许多芯片工厂项目,未来还会从ASML手中采购更多的EUV光刻机。

可实际情况来看,这些客户未必能满足ASML的出货需求。因为芯片工厂的建设是有限的,而且光刻机不是一次性消耗品,可以持续使用。
当芯片制造商们满足光刻机采购需求时,肯定会减少采购ASML光刻机。到那时候对ASML不利的局面就会出现了,供过于求会导致设备砸在手里。不过走到这一步可能还过于遥远,就眼下发生的事情来看,ASML坏消息接踵而至,供应链以及美国都传来坏消息。

供应链方面,ASML的氖气供应生变。
ASML有大约20%的氖气来自乌克兰,虽然占比不是很多,但总归还是有的。可是由于人尽皆知的原因,Ingas 及 Cryoin这两家乌氖气供应商已经暂停生产。
这已经释放出一个信号,那就是电子特气产业正经历一场变局,而ASML生产光刻机也是需要氖气的。ASML在供应链方面遇上了氖气供应的事端,如果ASML不能及时找到新的氖气供应商,获得氖气供应保障,谁也不知道后续会出现哪些事情。

另外美欲升级光刻机出货规则,直指DUV光刻机。
有美议员向上面的人提出建议,想要将规则阈值设定在16nm及以下,进一步限制ASML向中芯国际出货DUV光刻机。
DUV光刻机的生产范围是比较广的,除了7nm及以下的高端芯片不能生产之外,其它制程的芯片都没有太大问题。美欲升级光刻机出货规则,直指ASML的DUV光刻机,要是这些规则真的落地,ASML想继续扩大DUV光刻机的出货量就没那么容易了。
台积电,三星等厂商修建高端芯片工厂主要使用EUV光刻机,采购DUV光刻机的需求估计已经到一定的饱和程度。

就算退一步讲,给台积电,三星十年时间,该采购的设备基本都采购得差不多了。在摩尔定律放缓的情况下,ASML想要攻克更先进的光刻机技术也没那么容易。能保障十年以后还持续推出一代又一代的设备吗?
如果不能,仅凭现有的设备维持出货,迟早会陷入市场需求饱和。先是EUV光刻机,然后是DUV光刻机,本来客户就那么几个,结果ASML又可能面临进一步压缩的设备出货范围。
ASML氖气供应生变,然后美欲升级对DUV光刻机的出货规则,坏消息一个接着一个,ASML还扛得住吗?

ASML能扛得住吗?
现在来看,ASML还处在一个蓬勃向上的市场阶段,毕竟几大芯片制造巨头都有明确的建厂规划。而且欧盟定下了未来十年的芯片制造发展目标,英特尔也计划到德国,爱尔兰等欧洲国家地区投资建厂。
届时芯片工厂林立,ASML必然能迎来大量光刻机出货。话虽如此,可也是要分情况的,这些工厂设施有多少是面向中高端芯片产业,又有多少是需要从ASML采购DUV,EUV光刻机。

如果只是中低端设备,带来的销售额增长空间是有限的,而且这块市场领域ASML存在一些竞争对手。
厂商们会根据价格优惠程度选择合作供应商,ASML不是唯一的选择,即便掌握中高端光刻机核心市场,也难以发挥出根本优势。
所以关于ASML能不能扛得住这个问题,就得看ASML能否找到可自由出货的突破口。如果ASML可以实现自由出货,可以按照自己的想法将设备卖给任何一个客户,也就不会出现中低端竞争压力大,高端无法全面参与布局的情况。

总结
好消息接二连三,ASML有点招架不住了,美国只顾着自己的心意能否实现,却丝毫不在意ASML这些供应商们会受到怎样的影响。如果ASML因市场空间被缩小,导致营收下滑,有可能会减少对新一代光刻机的研发投入。于各方而言,都没有什么好处。
对此,你有什么看法呢?
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