本文摘自飞象网,原文链接:http://www.cctime.com/html/2023-3-6/1644952.htm,侵删。
“我们需要头戴设备来体验Metaverse(元宇宙)吗?”
“头戴设备将是它的一个重要组成部分,而且也应该是这样。说到这里,我对头戴设备没有任何抱怨,2D 屏幕和头戴设备都可以进入 3D 世界。”
在尼尔・斯蒂芬森近期的采访中,这位“元宇宙之父”对XR展现出了暧昧不明的态度。
过去一段时间内,XR(AR增强现实、VR虚拟现实和MR混合现实的统称)经历了新一轮的“至暗时刻”。告别去年的火热,国内大厂均调低了预期。字节跳动旗下PICO、腾讯VR相继进行业务与团队调整,快手则解散全景视频业务......
另一边的海外巨头们,无论是薛定谔的“苹果MR”,还是All in 元宇宙的Meta,都开始过起了节衣缩食的日子。
从技术成长曲线来看,XR行业经历了完整的周期变化,从早期的技术萌芽到2014年扎克伯格收购Oculus的沸腾到2016年后,商业化不及预期的寒冬,再到近几年突破消费级门槛的巅峰,比起此前XR行业所经历的普遍性危机,眼下这轮的“倒春寒”并非是行业问题,更多则是龙头企业的战略失误所致。
就像扎克伯格在裁掉1.1万员工后,所承认的“判断失误”,错误地将互联网红利视为“一个永久性的加速”,因此持续投资元宇宙这一“吞金兽”,难免造成巨额亏损。
换句话说,由龙头企业蔓延开危机只是短期的调整,并不能因此就一锤子否定XR行业的长远价值。
本文将回答关于XR行业的三个问题:
1、大厂为何集体撤退XR行业?
2、To B 与 To C为什么是两种光景?
3、退潮之后,XR行业又将向哪里去?
提起XR行业的“拐点时刻”,人们常用两大论据予以佐证:
• 一是,对比移动互联网时代的“iPhone时刻”,出货量达到1000万台后,软硬件生态迎来爆发式增长。而随着Meta Quest 2出货量跨越1000万台大关,价格下探,XR行业也自然迎来拐点。
• 二是,技术的成熟度。近年来,国内外XR硬件厂商通过频繁升级头显设备,围绕镜片方案、视场角、交互技术等方面的种种动作,抬高了行业对XR硬件成熟度的预期,毕竟过去很长一段时间内,导致XR商业化进程的关键原因就是硬件问题。
XR行业硬件的成熟,源自聪明的“钱”。根据创业邦的统计,在2016年至2022年间的XR行业投融资事件中,硬件占比逐渐攀升。
但显然,人们高估了这两大论据背后所谓的“拐点时刻”。
首先,XR行业距离真正的大众化,尚有一段距离,乐观者所谓的“行业消费级产品”无法对标智能手机的规律。
券商研究员们喜欢以智能手机的初期发展阶段对比XR行业。彼时,随着iPhone在2008年销量第一次突破1000万台后,所形成的“硬件-内容-硬件”的良性闭环,人们也期待XR厂商能够转动起这样的增长飞轮。
但实际上,智能手机市场和XR行业看似有着相同的命运,但其实有着泾渭分明的区别。
一个是使用场景的高频与低频。从产品定位上来看,智能手机是典型的刚需性产品,其本身的使用频次与使用场景贯穿日常生活,而当前的XR无法做到使用场景的无所不包。
因此,我们看到了XR厂商们一边骄傲地用PPT畅聊元宇宙的故事,一边却又苦哈哈地做着用户教育。
一个是龙头企业处于“破壁渗透期”的能力大小。通常来说,想要跑通一个新兴行业,进入的时机非常关键,如果处于“破壁渗透期”,依靠爆款单品,往往能够享受产业的高景气度。
参考智能手机历史,乔布斯在缔造了iPhone 4奇迹时,智能手机的渗透率一路飙升,作为行业开创者的龙头企业苹果自然是最大的受益者,但人们忽略的是,苹果当时已具备核心壁垒,是全能选手。不仅有软件闭环模式,同时也掌握全球的最优供应链资源,加之对渠道的把控与持续的资金投入,其自身的生态能力确保发挥龙头效应,带动智能手机行业迅速迈入成熟期。
但常识虽好,回到XR行业,情况则复杂许多。首先是,入局者的生态能力,从硬件及操作系统、后端基建、底层架构、前沿技术以及内容场景等方面,即便是Meta也无法被称为真正的全能选手。
另一个则是更为现实的资本投入问题。近年来,互联网红利逝去,押注XR赛道的大厂们过起了降本增效的日子,主营业务盈利能力尚且不及预期,在强调ROI的日子里,对XR业务的放缓看似意料之外,其实是情理之中。
而除了无法直接对标智能手机的规律,科技巨头们自身的战略失误也影响着行业的走向。
国外巨头如微软,曾踩中第一波的XR头显潮,初代HoloLens XR头显的推出让人们曾对微软的元宇宙抱有希望。但遗憾的是,内部XR项目HoloLens 3以及微软与三星合作的消费级XR项目相继折戟,暴露出微软XR团队的混乱管理。
根据《华尔街日报》的爆料,HoloLens的定位十分混乱与XR团队的派系之争有直接关系,比如应该专注于优化硬件技术,还是软件平台?发展重心究竟是巩固现有的企业、军队等B端客户,还是侧重于toC市场?
国内大厂如腾讯也是如此。根据《深燃》的报道,腾讯XR业务存在“策略摇摆、战略犹豫”等问题,其中提到了一个关键问题,缺乏硬件基因的腾讯与黑鲨在XR业务上存在一些具体分歧。例如在软件上,腾讯计划揽下所有软件部分,包括底层、OS (操作系统) 、商店等,但黑鲨也不想仅提供硬件。
而根据36氪的报道,腾讯XR后续的战略打法或为引入Meta旗下的Oculus Quest 2(VR设备),在残酷的现实面前,短期来看,尽管腾讯依旧无法圆自己的“硬件梦”,但选择与Quest 2合作,无疑是最好的选择。
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