本文摘自科技资料库，侵删。
许多人认为大脑是一个谜，对其工作原理知之甚少。当考虑什么是智力时，许多人认为一个人生来要么天生聪明，要么天生普通，要么天生愚蠢——并且一生都会保持这种状态。 然而，研究表明，大脑更像是一块肌肉——当你不断使用它时，它会变得更强壮。科学家们已经揭示大脑如何在学习时成长并变得更强壮。
众所周知，当你举重时，你的肌肉会变大，变得更强壮。一个人在开始锻炼时，往往不能举起 20 磅的人，经过长时间锻炼后可以变得足够强壮，甚至可以举起 100 磅。那是因为肌肉会随着运动变得更强壮。而当你停止锻炼时，肌肉会萎缩，变得更虚弱。这就是为什么人们会说“要么利用它，要么失去它！ 现实中，大多数人不太了解当他们在练习和学习新事物时，他们大脑的某些部分会发生变化，并且变得更大，就像锻炼时肌肉一样。 在大脑皮层内部是数十亿个微小的神经细胞，称为神经元。神经细胞有分支，将它们连接到复杂的网络中。
当你学习新事物时，大脑中的这些微小连接实际上会变得更强大。你越是挑战你的思维去学习，你的脑细胞就越会成长。久而久之，你曾经觉得很难，甚至不可能做到的事情——比如说学一门外语或做代数题——慢慢地，你会觉得似乎变得容易了。实际的结果是，你锻炼出了一个更强大、更聪明的大脑。
我们如何知晓大脑可以变得更强壮？
科学家们通过研究动物的大脑时发现，大脑是可以发展和改变的。他们发现，生活在具有挑战性环境中的动物与其他动物或玩具一起玩耍时，与单独生活在光秃秃的笼子里的动物不同。 独居的动物无时无刻不在吃吃喝喝，而拥有不同玩具或其他玩伴的动物却总是很活跃。独居动物往往会花很长时间才能了解到如何使用玩具以及如何与其他动物相处。 非独居动物的大脑神经细胞之间具有更多的连接网络，联系也越来越强。研究表明，它们的大脑比独居动物的大脑重约 10%。 通过玩玩具来锻炼大脑的动物也更“聪明”——它们更擅长解决问题和学习新事物。 当有机会与新玩具和其他动物玩耍时，即使是年长的动物也会变得更聪明，并在大脑中发展出更多的联系网络。科学家将年长的动物与年幼的动物或新玩具一起放入笼子里进行长期饲养后发现，它们的大脑增长了约 10%！
儿童大脑发育
另一件引起科学家思考和研究大脑生长变化的事情是婴儿的成长。每个人都知道婴儿出生时不会说话或理解语言。但不知何故，几乎所有婴儿在生命的最初几年都学会说父母的语言。他们怎么做到的？
大脑成长的关键：练习？
从他们出生的第一天起，婴儿就会听到周围的人说话——一整天，以及每一天。他们必须尝试理解这些奇怪的声音并弄清楚它们的含义。在某种程度上，婴儿通过努力倾听来锻炼他们的大脑。 后来，当他们需要告诉父母他们想要什么时，他们开始练习说话。起初，他们只是发出咕咕声。然后，单词开始出现，到他们三岁的时候，大多数人几乎可以完美地说出整个句子。 一旦孩子们学习了一种语言，他们就不会忘记它。孩子的大脑发生了变化——它实际上变得更聪明了。 因为学习会导致大脑发生永久性变化。婴儿的脑细胞变大并在它们之间建立新的联系。这些新的、更强大的连接使孩子的大脑更强壮、更聪明，就像举重运动员的大肌肉使他们更强壮一样。
如何变得更聪明？
就像举重运动员或篮球运动员一样，要成为脑力运动员，您必须锻炼和练习。通过练习，你可以让你的大脑更强壮。您还可以学习让您以更聪明的方式去使用大脑的技能——就像篮球运动员学习新动作一样。 但是很多人错过了培养更强大大脑的机会，因为他们认为他们做不到，或者太难了。这确实需要努力和时间，就像变得更强壮或成为更好的球手一样。有时甚至会痛！但是当你觉得自己的确变得更好更强壮时，这一切就都值了！
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