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如今，《FTL：超越光速》（FTL: Faster than Light）被广泛视为有史以来最具影响力的独立游戏之一。10年之前，它与《以撒的燔祭》以及《洞穴探险》（Spelunky）一道，推动了Roguelite品类变得更加流行。
这款游戏起源于2K上海工作室（迁游软件）两名开发者马修·戴维斯以及贾斯廷·马一个不起眼的想法。他们回忆说，虽然当时的工作环境还不错，但他们对在那里开发的游戏并不感兴趣，后来就离开了2K，开始筹备一个业余项目，让自己在寻找下家的同时保持忙碌。
“至少在我看来，起初只是打算将《FTL：超越光速》作为一个兴趣项目或者原型来对待。”戴维斯说，“这是我们在职场空窗期里做的一件事，目的是让简历变得更漂亮，并借助它找到新工作，投入到更感兴趣的项目中。不过，随着时间推移，游戏量级远远超出了最初的设想。”
戴维斯和马在2013年GDC上获得了独立游戏节“卓越设计”奖
灵感来源
按照他们的说法，为了制作这款新的独立游戏，他们从平时玩过的线下策略桌游中汲取了灵感。“我们很喜欢那种《太空堡垒卡拉狄加》《红色十一月》之类的桌游，包含有大量船员管理以及合作玩法的游戏。”戴维斯说。
在动手开发之前，他们写下一个桌游列表，并加入一些原型机制。“我们想让玩家扮演船长，而不是飞行员。”戴维斯解释说，“当时大部分游戏都是让玩家驾驶飞船，在太空中进行激烈战斗。但我们更希望让玩家感觉自己就像皮卡德（美剧《星际迷航：下一代》主角），需要做一些动力分配、保护防护盾、修复伤害之类的事儿。”
“我们想让玩家管理飞船的各种系统，并体验到因为自己的错误决策而失去船员的痛苦。”马补充说。他还透露，为了激发玩家的这些感受，他受到了Roguelike游戏随机场景和永久死亡设定的影响。10年前，这类设计元素正在从传统的回合制冒险渗透到其他品类的游戏之中。
除了《红色十一月》这类桌游，《FTL：超越光速》也受到《萤火虫》《星际迷航》等影视作品的启发和影响
“在之前的几年里，我确实玩过很多传统的Roguelike游戏，但直到《洞穴探险》问世，我才真正开始思考，如何将Roguelike的原则运用于其他品类。”
尽管如此，两名开发者之所以决定在《FTL：超越光速》中融入大量与Roguelike游戏类似的机制，是出于务实的目的。“比如，我们希望让玩家被迫面对自己的决定所带来的后果，所以采用永久死亡设定就挺合适。”马说，“我们希望玩家能获得探索未知世界的感觉，而设计带有各种不同结果的随机文本事件，似乎就是实现这一目标的最简单方法。我们还有点受虐倾向，享受失败的感觉，所以就做了一款相当有挑战性的游戏。”
削减规模
鲜为人知的是，在最初的设想中，《FTL：超越光速》远比正式发售的版本复杂。为了使游戏变得更易于上手和有趣，他们不得不舍弃大量内容。
“你可能根本认不出来早期的《FTL：超越光速》开发版本。”戴维斯笑着说，“步子迈得太大了……我们希望当玩家在飞船上操控某件物品时，可以将镜头拉近或拉远、调整方向，并看到船员正在做什么。后来发现，过于繁杂的内容让游戏显得既混乱又无趣。”
大约两三个月后，两人重新审视项目，决定让游戏体验变得更精炼，一步步使《FTL：超越光速》变成了玩家如今熟悉的样子。“我们完全砍掉了移动系统，转而让玩家在游玩时专注于对船员的培养和资源管理。事实证明，这些调整的效果相当不错。”
二人在GDC2013上展示的早期游戏原型设计
在开发早期，《FTL：超越光速》对两名开发者来说是一个兴趣项目。不过到2011年，当《FTL：超越光速》在中国独立游戏节上首次公开亮相后，他们开始更认真地对待这款游戏。
“那次游戏节有两件事让我特别难忘。”戴维斯说，“有个人来我们展台试玩《FTL：超越光速》，在那里待了差不多整整一个小时。当他离开时问我们哪里能买到《FTL：超越光速》，因为他还想接着玩……那是我们头一回遇到一个陌生人对我们的游戏产生浓厚兴趣，真的很有意思。”
“另一件事是，我们见到了发行商Finji的联合创始人亚当·索茨曼，他很喜欢《FTL：超越光速》，尽管当时它看上去仍然更像一个愚蠢的业余项目，而非开发者真正会关心的游戏。正是在那段时间里，我们转变了想法，觉得我们正在做的事情大有所为。”
筹集资金
离开2K上海几个月后，两位开发者的存款快要见底了。为了筹措《FTL：超越光速》的研发资金，他们在Kickstarter上启动众筹，向玩家们寻求帮助。
如今，众筹已经成为独立开发团队筹集资金的常用方式之一，但在2012年，那还是个相对新鲜的概念。从某种意义上讲，他们创办的Subset Games工作室搭上了众筹平台的早班车。2012年2月，Double Fine刚刚通过Kickstarter为新作，也就是两年后发售的《破碎时光》（Broken Age）筹资到了320万美元。
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